Mbeubeuss est l’une des plus grandes décharges d’Afrique et le plus grand cimetière ouvert du Sénégal pour les enfants assassinés. Au cours des trois dernières années, les corps de 32 nourrissons ont été récupérés sur le site par les ramasseurs de déchets qui y travaillent. En regardant le taux élevé d’infanticides au Sénégal, il semble que les principales raisons en soient la honte de la grossesse hors mariage et la perte du soutien traditionnel pour les jeunes femmes. Publicité Le conservatisme religieux, les difficultés économiques et le manque d’accès à la contraception et à l’éducation sexuelle au Sénégal font que de nombreuses femmes à qui je parle se sentent isolées. Dans le passé, les filles pouvaient se tourner vers la Badiane – leur tante aînée – qui leur enseignait le sexe et la contraception à l’approche de la puberté, les emmenant même à des retraites d’initiation pendant des mois. Les détenues participent à des ateliers organisés par Tostan, une ONG qui forme les détenues à la vie après leur libération En discutant avec certaines des femmes emprisonnées pour infanticide et en photographiant le travail effectué dans les prisons par l’ONG Tostan, qui vise à former autant de femmes que possible par le biais d’ateliers afin que les détenues puissent gagner un revenu après leur libération, il semble clair que le la perte de cette tradition est vivement ressentie. Tout comme le soutien familial s’est estompé, il n’y a pas non plus de soutien psychologique disponible pour ces femmes, ni nulle part où elles pourraient discuter et partager leurs expériences. « Ici, avoir un enfant hors mariage est quelque chose de grave et de très mal vu par la société. Les femmes qui se trouvent dans cette situation préfèrent étouffer le bébé que subir la pression de la société », explique l’imam Mbaye Niang, député à l’Assemblée nationale du Sénégal. La Pouponnière à Dakar est gérée par des religieuses et accueille des enfants orphelins ou abandonnés La Pouponnière de Dakar a été fondée en 1955 pour venir en aide aux hôpitaux débordés, et elle prend en charge les bébés abandonnés ou orphelins. Géré par des religieuses catholiques romaines, il s’est occupé de 4 150 nourrissons ; dont 3 496 orphelins, 550 adoptés ou en cours d’adoption et 104 sont décédés. Aujourd’hui, la Pouponnière – l’un des rares orphelinats du pays – s’occupe d’environ 86 enfants par an, bien que peu de femmes sénégalaises rurales sachent qu’un tel lieu existe. Dans les familles sénégalaises, la Badiane transmet les connaissances traditionnelles aux filles atteignant la puberté Il est de tradition au Sénégal que chaque famille demande à la Badiane – la tante aînée – de dispenser une éducation sexuelle aux jeunes filles. Elle est aussi la seule personne autorisée à assister à l’initiation de la jeune fille dans le « bois sacré ». Mais la tradition s’est estompée, diminuant le rôle et la place des femmes dans la société, avec des conséquences dramatiques pour les filles et leurs choix sexuels. L’ancienne génération connaît les méthodes traditionnelles de contraception et d’avortement, et de nombreuses femmes interrogées ont déclaré qu’elles se sentaient abandonnées par leurs aînés parce que leurs mères et grand-mères avaient cessé de transmettre cette information. Au Sénégal, l’avortement n’est disponible que si la vie d’une femme est jugée en danger, et la contraception est chère. Le « bois sacré », où se déroulent traditionnellement les rituels initiatiques des jeunes femmes Le Bois Sacré, ou bois sacré, était au centre des rituels pour les garçons et les filles atteignant la puberté. Au milieu d’une modernisation et d’une urbanisation rapides, cette tradition a pratiquement disparu, les dernières cérémonies de masse ayant lieu en 1968. Les filles, sous la direction de la Badiane, allaient jusqu’à trois mois dans les bois sacrés où elles participaient à des cérémonies et se renseigner sur la menstruation et la sexualité, et se renseigner sur les méthodes alternatives de contraception. La perte d’un rite de passage aussi important est souvent citée comme une raison pour laquelle les femmes ont moins de contrôle sur leur fertilité. Dans les ménages sénégalais traditionnels, souvent polygames, les femmes et les filles font les tâches ménagères et la cuisine. Dans les foyers les plus pauvres, ils travaillent aussi souvent à l’extérieur de la maison en vendant de tout, des légumes aux bracelets sur les marchés locaux.
Fatima* a 40 ans. Elle a purgé cinq ans de prison pour avoir tué sa fille nouveau-née et son histoire est familière. Dans sa petite communauté religieuse sur une île au sud du Sénégal, elle est tombée amoureuse et à 18 ans était enceinte et célibataire. Malgré la pression et la stigmatisation, elle a décidé de garder l’enfant. Le père de son fils, un marin, n’a jamais été revu. Elle dit qu’elle et son fils ont subi des abus quotidiens dans leur communauté. Fatima, 40 ans, a purgé cinq ans de prison pour avoir tué sa petite fille Après avoir été poussée à se marier avec un homme beaucoup plus âgé, Fatima a eu quatre autres enfants. Mais ensuite, elle a demandé le divorce, un tabou dans sa famille. Elle a été bannie de sa maison et ses enfants lui ont été enlevés. Elle part pour la capitale, Dakar, et trouve du travail comme femme de ménage. Pendant ce temps, elle a demandé l’aide d’un marabout (chef religieux local) pour essayer d’obtenir le pardon de sa famille, mais il l’a violée et elle est tombée enceinte. Ne voulant pas que son enfant subisse la vie de paria, elle chercha en vain une alternative. L’avortement n’était pas une option car elle manquait de moyens et de relations. Elle a accouché dans une ruelle jonchée d’ordures. Pendant trois jours, elle a caché la petite fille à ses employeurs avant de finalement l’étouffer. Les lois « Épousez votre violeur » dans 20 pays permettent toujours aux coupables d’échapper à la justice Lire la suite A Dakar, elle a rencontré un homme et est redevenue enceinte. Elle ne sait ni lire ni écrire et est payée moins de 1 £ par jour en vendant tout ce qu’elle peut trouver. Craignant pour sa vie et celle de son enfant, elle a caché sa grossesse et, lorsque le bébé est mort-né, s’est débarrassée du corps. Aujourd’hui, elle vit à l’écart de la société dans la forêt et, avec l’aide de Tostan, fabrique des jus de fruits et élève des poulets.
Mariama est une mère de sept enfants qui a été libérée il y a un an après avoir purgé cinq ans pour avoir tué sa fille nouveau-née Mariama* a 42 ans et est mère de sept enfants. Elle a été libérée il y a un an après avoir purgé cinq ans pour avoir tué sa fille. À l’époque, elle était une femme veuve de la classe moyenne qui travaillait avec quelqu’un avec qui elle n’était pas mariée. Elle a caché sa grossesse à sa famille, ses amis et ses collègues. Elle prétend que son enfant est mort-né, mais admet l’avoir allaitée une heure après l’accouchement. Les rapports d’autopsie ont révélé qu’elle avait étranglé l’enfant avant de l’enterrer dans son jardin avec l’aide de son partenaire. Des voisins ont appelé la police et elle a été arrêtée le lendemain. Désormais remariée, elle regrette ses actes et met ses filles en garde contre les hommes et leurs « intentions malavisées ».
* Les noms ont été modifiés …
Sentract
